Zadaniem filtrów powietrza jest zatrzymywanie cząstek stałych, takich jak pyły mineralne, sadza i cząstki organiczne,drobniny piasku , unoszących się w powietrzu zasysanym przez silnik. Silniki spalinowe zużywają w procesie spalania ogromne ilości powietrza (od 9 do 11 m³ powietrza na 1 litr paliwa) filtry powietrza przy tak dużej skuteczności filtrowania muszą charakteryzować się równocześnie małymi oporami przepływu oraz dużą chłonnością zanieczyszczeń , czyli powinny być czyste co ma duże znaczenie na wielkość spalania paliwa w pojeździe.